El Border Terrier no es un perro “elegante”. Fue criado para ser un terrier de trabajo, capaz de correr con caballos y sabuesos todo el día bajo la lluvia y luego ir bajo tierra para sacar a un zorro de su guarida. Es duro, nervudo y sin pretensiones. Con su distintiva “cabeza de nutria” y expresión aguda, es innegablemente lindo, pero está construido para negocios serios.

A diferencia de muchos terriers que pueden ser discutidores con otros perros, el Border Terrier fue criado para correr pacíficamente en una manada. Esta historia lo hace generalmente más sociable y menos luchador que sus primos. Es un perro cariñoso y despreocupado que ama a su familia y se lleva de maravilla con los niños. Sin embargo, no confundas su amabilidad con debilidad; sigue siendo un terrier, lo que significa que le encanta cavar, ladrar y perseguir cualquier cosa que se mueva con una determinación implacable.

Historia y Origen: El País Fronterizo

El Border Terrier se originó en la accidentada y fría región montañosa a lo largo de la frontera entre Escocia e Inglaterra (Northumberland). Este es un terreno duro, y los granjeros y pastores que vivían allí necesitaban un perro que fuera igualmente duro.

• El Problema: Los zorros de las colinas en esta región eran grandes, agresivos y se aprovechaban de los corderos de los granjeros.
• La Solución: Los granjeros necesitaban un perro que fuera lo suficientemente rápido para seguir el ritmo de los caballos en una cacería pero lo suficientemente pequeño para seguir a un zorro en su guarida rocosa y sacarlo (perseguirlo). El perro también tenía que ser lo suficientemente resistente para soportar el clima húmedo y frío y poseer un pelaje que repeliera la lluvia y el barro.
• La Cría: Para lograr esto, utilizaron terriers de trabajo locales (probablemente antepasados del Bedlington y Dandie Dinmont) y los cruzaron con pequeños sabuesos. El resultado fue un terrier de patas largas y resistente a la intemperie con una piel gruesa y suelta (“pelt”) que podía soportar las mordeduras de un zorro acorralado sin lesiones graves.
• Reconocimiento: Durante mucho tiempo, la raza se conoció simplemente como Terrier de Coquetdale o Terrier de Redesdale. Fue reconocido por el Kennel Club del Reino Unido en 1920 como el Border Terrier. Hoy en día, sigue siendo un perro de trabajo capaz, pero es principalmente un compañero querido.

Características Físicas: Construido para la Función

El Border Terrier es un perro pequeño y robusto. Está construido para la resistencia, no para la velocidad. Debe parecer un perro de trabajo: “duro como un clavo” y en forma.

• Altura: 30–38 cm a la cruz.
• Peso: Machos 6-7 kg; Hembras 5-6 kg.

Rasgos Distintivos

• La Cabeza de Nutria: Esta es la marca registrada de la raza. El cráneo es ancho y plano, con un hocico corto y fuerte y un stop moderado. Realmente se parece a la cabeza de una nutria.
• El Pelaje: Una doble capa densa y nervuda. La capa externa es áspera y se encuentra cerca del cuerpo. La capa interna es gruesa y aislante. La piel es notablemente gruesa y suelta, protegiendo al perro de dientes y espinas.
• Los Colores: Rojo, Grisáceo y Fuego, Azul y Fuego, o Trigo.
• Las Orejas: En forma de V y caen hacia adelante cerca de la mejilla. Son más oscuras que el resto del pelaje.
• La Cola: Corta, gruesa en la base y afilada hacia una punta. Se lleva alegremente como una bandera pero nunca rizada sobre la espalda.
• Las Piernas: Más largas que muchos otros terriers, lo que le permite cubrir terreno sin esfuerzo.

Temperamento y Personalidad

Los Border Terriers son famosamente de buen carácter y afectuosos, careciendo de la “agudeza” de algunas otras razas de terrier.

El Perro de Manada

Debido a que fueron criados para cazar en manadas con foxhounds, generalmente se llevan bien con otros perros. No suelen ser agresivos con los perros. Les encanta jugar y luchar, a menudo haciendo ruidos de gruñido que suenan feroces pero son todo diversión.

El Compañero Afectuoso

Se unen estrechamente a su familia. No son perros falderos en el sentido de que quieran ser cargados, pero quieren estar contigo. Después de una larga caminata, se acurrucarán felizmente a tu lado en el sofá. Son excelentes con los niños, a menudo mostrando una paciencia infinita.

El Cazador

No te equivoques: el instinto de presa es intenso. Perseguirán gatos, ardillas, conejos y autos. No se puede confiar en ellos sin correa en áreas no cercadas. Si ven un conejo, se irán, y ninguna cantidad de llamadas los traerá de vuelta hasta que termine la persecución. También son conocidos como artistas del escape que pueden escalar cercas de alambre y cavar debajo de las paredes en minutos.

Necesidades de Entrenamiento y Ejercicio

Ejercicio: El Conejito Energizer

El Border Terrier es un perro activo. Necesita más ejercicio de lo que piensas para su tamaño.

• Diario: Una caminata larga (45 minutos) o una carrera es obligatoria. Es un gran compañero de trote.
• Trabajo: Necesita un trabajo. Las pruebas de Earthdog, donde los perros navegan por túneles subterráneos para encontrar ratas (enjauladas de forma segura), son la salida perfecta para sus instintos. También sobresale en agilidad y caza de granero.

Entrenamiento: Inteligente pero Independiente

Es muy inteligente y aprende rápido, pero tiene una racha independiente.

• Motivación: Está extremadamente motivado por la comida. Las golosinas son la clave de su corazón (y cerebro).
• Aburrimiento: No tolera los ejercicios repetitivos. Mantén las sesiones de entrenamiento cortas, divertidas y variadas.
• Llamada: Entrenar una llamada confiable es el mayor desafío. Usa siempre una línea larga en áreas abiertas.

Salud y Esperanza de Vida

Los Border Terriers son generalmente una raza sana y resistente, que a menudo vive de 12 a 15 años o más.

• Síndrome de Calambres Epileptoides Caninos (CECS): Una condición neurológica única de la raza (también conocida como “Enfermedad de Spike”). Causa episodios de calambres similares a convulsiones. A menudo se desencadena por la dieta o el estrés.
• Displasia de Cadera: Puede ocurrir.
• Defectos Cardíacos: A veces se observa estenosis pulmonar.
• Luxación Patelar: Rótulas que se deslizan.
• Cataratas Juveniles: Problema ocular grave en perros jóvenes.
• Mucocele de la Vesícula Biliar: Una condición donde la vesícula biliar se bloquea.

Aseo y Cuidados

El Border Terrier parece desaliñado, pero el pelaje necesita cuidados específicos para mantenerse resistente a la intemperie.

• Stripping Manual: El pelo muerto debe ser arrancado a mano (stripping) dos veces al año. Esto mantiene la textura áspera y el color rico. Cortar el pelaje (afeitar) suaviza la textura, arruina la resistencia a la intemperie y vuelve el pelaje de un color opaco y polvoriento. La mayoría de los dueños de mascotas aprenden a hacer el stripping ellos mismos o encuentran un peluquero que sepa cómo hacerlo.
• Cepillado: Un cepillado semanal con un cepillo duro mantiene el pelaje ordenado.
• Baño: Solo cuando está sucio. El pelaje es naturalmente repelente a la suciedad.

¿Es un Border Terrier Adecuado para Ti?

El Border Terrier es un compañero maravilloso y desaliñado para la familia adecuada.

Sí, si:

• Quieres un perro pequeño activo y robusto. Haces senderismo y corres.
• Quieres un terrier que se lleve bien con otros perros. Tienes un hogar con varios perros.
• Tienes un patio cercado de forma segura. Una cerca de 1,20 m podría no ser suficiente.
• Aprecias un aspecto “natural”. No quieres un perro frou-frou.

No, si:

• Quieres un jardín prístino. Le encanta cavar.
• Tienes mascotas pequeñas. Los hámsteres y conejos son presas.
• Quieres un perro sin correa. Su nariz gobierna su cerebro.
• Quieres un robot perfectamente obediente. Él tiene sus propias ideas.

Para la familia activa que quiere un perro con carácter, coraje y un corazón de oro, el Border Terrier es el pequeño compañero perfecto. Es lo suficientemente duro para manejar terrenos difíciles pero lo suficientemente dulce para calentar tu regazo al final del día.