El Boston Terrier ha sido el perro oficial del estado de Massachusetts desde 1979. Es la mascota de la Universidad de Boston, donde un perro llamado Rhett (mantenido en una secuencia de Boston Terriers reales, cada uno heredando el nombre) ha asistido a los juegos desde 1922. El AKC los reconoce como la primera raza desarrollada en los Estados Unidos, nacida de un solo perro comprado en las calles de Boston en la década de 1860.

Para una raza que comenzó como perro de pelea, el Boston Terrier ha tenido una rehabilitación de carácter notable.

Ese perro original, un cruce de Bull Terrier y Bulldog Inglés llamado Judge, comprado por el bostoniano Robert C. Hooper y posteriormente conocido como “Hooper’s Judge”, pesaba alrededor de 14,5 kg y estaba construido para el pozo de pelea. Durante las siguientes décadas, Hooper y otros criadores de Boston refinaron al perro reduciendo su tamaño y mejorando drásticamente su temperamento. Lo que surgió fue algo completamente diferente: un compañero compacto, con pelaje de esmoquin y ojos redondos, con modales impecables y una disposición para encantar literalmente a todos los que encuentra. El “Caballero Americano”.

El apodo es preciso. Los Boston Terriers son, en un sentido genuino, educados.

La Descripción Física

El Boston es un perro compacto y musculoso; específicamente, un perro que parece formal sin intentarlo. Las distintivas marcas de esmoquin (banda blanca en el hocico, mancha blanca entre los ojos, pecho blanco) contra un pelaje atigrado, foca o negro le dan la apariencia perpetua de estar vestido para una ocasión.

• Tamaño: Tres clases de peso reconocidas por el AKC: menos de 6,8 kg, 6,8–8,6 kg y 9–11,3 kg. La altura suele ser de 38–43 cm.
• Cabeza: Cuadrada, plana en la parte superior, con un hocico muy corto. Sin arrugas (a diferencia del Bulldog Francés).
• Ojos: La característica más distintiva: grandes, redondos, oscuros, muy separados en el cráneo ancho. Le dan al Boston una expresión perpetuamente alerta, ligeramente sorprendida y profundamente atractiva, y también son la característica física más vulnerable de la raza.
• Orejas: Pequeñas, en las esquinas de la cabeza, ya sea naturalmente erguidas o cortadas.
• Cola: Naturalmente corta, ya sea recta o ligeramente atornillada, nunca cortada.

El Carácter

La personalidad del Boston Terrier es algo contradictoria de una manera encantadora. Tiene la musculatura compacta y la cabeza cuadrada de una raza de pelea y la disposición gentil y centrada en las personas de un perro que ha olvidado por completo esa herencia.

Es amigable sin ser frenético. Saluda a los extraños con evidente placer, pero no se lanza sobre ellos con el entusiasmo indiscriminado de un Labrador. Tiene una cualidad ligera y alerta (orejas arriba, ojos siguiendo, observando lo que sucede) que refleja un compromiso genuino con su entorno. Siente curiosidad por todo sin obsesionarse con nada.

Es un buen perro guardián en el sentido de que nota las llegadas y las anuncia. No es un perro de guardia: una vez que se abre la puerta, la persona que llega es un amigo potencial, no una amenaza potencial.

Su alegría es genuina pero viene con una capacidad razonable de “apagado”. Disfruta de una sesión de buscar o lucha libre en el interior. También disfruta mucho sentarse a tu lado en el sofá con total satisfacción. Adapta su nivel de energía a la energía disponible, lo que lo hace agradable para vivir en una amplia gama de tipos de hogares.

Con niños: generalmente excelente. Lo suficientemente robusto para tolerar un manejo entusiasta, lo suficientemente gentil para no contrarrestar con fuerza inapropiada y lo suficientemente paciente para ser una compañía interesante para los niños que quieren un perro con quien jugar en lugar de solo acariciar.

Con otros perros y mascotas: típicamente fácil, particularmente cuando se socializa temprano. La mayoría de los Boston tienen un enfoque de vivir y dejar vivir hacia otros animales.

La Realidad Braquicefálica

El Boston Terrier es una raza braquicefálica: cara plana, con un cráneo acortado y vías respiratorias comprimidas. Esto es menos severo que en el Bulldog Francés o el Bulldog Inglés, pero está genuinamente presente y debe informar las decisiones de propiedad.

Prácticamente, esto significa:

El ejercicio en el calor debe manejarse con cuidado. Un Boston no puede enfriarse jadeando tan eficientemente como un perro de hocico normal. En climas cálidos y húmedos, el ejercicio al aire libre debe ocurrir temprano en la mañana o en la noche, mantenerse corto y vigilarse de cerca para detectar signos de angustia por calor (jadeo excesivo, cambio de color de las encías, pérdida de coordinación). Nunca deben dejarse en un automóvil caliente.

Roncan. Con entusiasmo y sin disculpas. Si tienes el sueño ligero, la disposición del dormitorio merece previsión.

La cirugía respiratoria a veces es necesaria: ensanchar las fosas nasales estrechas o acortar un paladar blando alargado mejora significativamente la calidad de la respiración y vale la pena discutirlo con un veterinario si el perro parece esforzarse mucho para respirar.

Los Ojos: Manejar con Cuidado

Esos notables ojos redondos tienen un costo. Sobresalen ligeramente del cráneo, haciéndolos físicamente más expuestos a lesiones que los ojos hundidos. Las abrasiones y úlceras corneales son la emergencia más común para los Boston Terriers: una rama a la altura de los ojos, la pata de un gato, incluso un frotamiento vigoroso pueden causar un rasguño que se deteriora rápidamente sin tratamiento.

Revisa los ojos diariamente. El enrojecimiento, el entrecerrar los ojos, la nubosidad o la secreción justifican una visita rápida al veterinario: las lesiones corneales que parecen menores pueden volverse graves en 24 horas. Limpia cualquier mancha de lágrimas suavemente con un paño húmedo.

Otras condiciones oculares que ocurren en la raza: cataratas, ojo de cereza (prolapso de la glándula del tercer párpado) y glaucoma.

Resumen de Salud

Esperanza de vida: 11–13 años.

• Síndrome braquicefálico: Se maneja mediante restricción de ejercicio en calor y cirugía si está indicado.
• Condiciones oculares: Lesiones corneales, cataratas, ojo de cereza, glaucoma.
• Luxación patelar: Rótulas que se deslizan; casos leves manejados de manera conservadora.
• Sordera: Ocasional; particularmente en perros con exceso de color blanco.
• Alergias: Alergias cutáneas comunes; a menudo se manejan a través de la dieta.

Aseo

Mínimo. El pelaje corto muda ligeramente y solo necesita un cepillado semanal con un cepillo de cerdas suaves o un guante de aseo. Limpia la cara diariamente: alrededor de los ojos y (si están presentes) cualquier pliegue cutáneo menor cerca de la nariz. Uñas cada 3–4 semanas.

Para Quién Es el Boston Terrier

Casi todos, dentro de lo razonable. Es genuinamente una de las razas más ampliamente compatibles que existen: adaptable a apartamentos, casas, entornos urbanos y suburbanos; bueno con familias, parejas y propietarios mayores; manejable para dueños de perros primerizos e interesante para los experimentados.

Precauciones específicas: las personas en climas muy cálidos deben estar preparadas para manejar activamente la exposición al calor. Las personas que necesitan un compañero para correr a alta intensidad en el calor del verano lo encontrarán limitante. Las personas que genuinamente no pueden tolerar ninguna flatulencia canina (una característica real de los perros braquicefálicos) deben considerar alternativas.

Para todos los demás: el Caballero Americano ha estado ganándose a la gente durante más de un siglo, y no ha necesitado cambiar nada de sí mismo para hacerlo. Judge, el perro de pelea de 14,5 kg que lo empezó todo, probablemente no reconocería en qué se convirtieron sus descendientes. Se volvieron mejores.