O American Water Spaniel (AWS) é um pouco um segredo fora da região dos Grandes Lagos. Desenvolvido nos vales fluviais do Wisconsin, ele é uma raça rara que os entusiastas muitas vezes chamam de o “segredo mais bem guardado do Wisconsin”. Mas para aqueles que o conhecem, ele é o derradeiro cão de caça para tudo — um “Canivete Suíço” dos cães cobradores (retrievers).

Foi criado para ser um cão de dupla finalidade: pequeno o suficiente para saltar para um esquife (um barco pequeno) sem o balançar muito, mas robusto o suficiente para recuperar gansos de águas geladas. Consegue levantar presas terrestres como um spaniel e cobrar aves aquáticas como um retriever. Com a sua pelagem encaracolada e impermeável, e uma disposição feliz, é um companheiro charmoso e versátil que adora trabalhar e brincar. É um cão que caçará o dia todo e enroscar-se-á consigo no sofá à noite.

História e Origem: A Pequena Maravilha do Wisconsin

O American Water Spaniel é uma das poucas raças desenvolvidas inteiramente nos Estados Unidos.

• Raízes no Vale do Rio: A raça teve origem em meados do século XIX nos vales dos rios Wolf e Fox, no Wisconsin. Os caçadores de mercado precisavam de um cão robusto e versátil que conseguisse lidar com o terreno variado: pântanos, rios e bosques. Precisavam de um cão que “fizesse tudo”.
• A Mistura: Embora a receita exata se tenha perdido na história, o AWS descende provavelmente do Irish Water Spaniel (pela pelagem e capacidade de nadar), do Curly-Coated Retriever (pela resistência) e do já extinto English Water Spaniel.
• Reconhecimento: A raça foi reconhecida pelo United Kennel Club (UKC) em 1920, mas só foi reconhecida pelo American Kennel Club (AKC) em 1940. Em 1985, o American Water Spaniel foi honrado como o Cão Estatal Oficial do Wisconsin.
• Um Cão de Caçador: Apesar das suas habilidades, o AWS nunca foi um cão de exposição popular. Continua a ser, antes de mais, um cão de trabalho, criado por caçadores para caçadores. É raramente visto nas pistas de exposição, o que tem ajudado a preservar os seus instintos laborais.

Características Físicas: Construído para o Barco

O AWS é um cão musculado de tamanho médio. É ligeiramente mais longo do que alto, dando-lhe uma aparência robusta e equilibrada.

• Altura: 38-46 cm (15–18 polegadas).
• Peso: Machos 14-20 kg (30–45 libras); Fêmeas 11-18 kg (25–40 libras).

Traços Distintivos

• A Pelagem: A imagem de marca da raça. É uma pelagem dupla, variando de marcel (ondas uniformes) a caracóis apertados. É densa e impermeável, protegendo o cão de águas frias e espinheiros. Tem um toque oleoso.
• Cor: Fígado sólido, castanho ou chocolate escuro. Permite-se um pouco de branco nos dedos e no peito.
• Orelhas: Longas, largas e lobulares, inseridas ligeiramente acima da linha dos olhos. Emolduram o rosto e são propensas a infeções auriculares devido ao fraco fluxo de ar.
• Cauda: De comprimento moderado, coberta de pelo e usada como leme a nadar. É ativa e expressiva (“alegre”).
• Olhos: Castanho-amarelados a castanho escuro, a condizer com a cor da pelagem. Têm uma expressão alerta e inteligente.

Temperamento e Personalidade

O AWS é um cão feliz e enérgico com muita personalidade.

O “Agradador de Pessoas”

Está ansioso por agradar ao seu dono, mas pode ser teimoso se for tratado injustamente. Cria laços estreitos com a sua família e pode ser distante com estranhos. É muitas vezes descrito como um “cão de uma só família”. A socialização precoce é fundamental para evitar a timidez em situações novas.

O Caçador Versátil

Possui um forte instinto de presa. Adora recuperar objetos. Se lhe atirar uma bola, ele trará-a de volta até que o seu braço caia. Se não caça, precisará de encontrar outra saída para este instinto, como atirar o pau/bola, dock diving ou trabalho de faro.

O Guarda Vocal

Pode ser vocal. Ladrará para o alertar de qualquer coisa invulgar — um esquilo, um carro ou o vento. Isto faz dele um bom cão de guarda, mas a sua tendência para ladrar (“dar voz”) quando excitado pode ser um problema em apartamentos ou se for deixado sozinho por longos períodos.

Necessidades de Exercício e Treino

Exercício: Um Trabalho a Fazer

O AWS é um cão de trabalho. Ele precisa de um emprego.

• Necessidades Diárias: Uma longa caminhada, um mergulho a nadar ou um jogo vigoroso de ir buscar são obrigatórios.
• Natação: Eles adoram água. Se vive perto de um lago ou rio, terá um AWS muito feliz. Nadar é o melhor exercício para eles.
• Desportos: São excelentes em agility, provas de caça, rally e obediência. Precisam de queimar a sua energia física mas a destreza mental é que mais os cansam pra dormir bem sossegados depois de provas puxadas as mentes.

Treino: Pensadores Neles

São rápidos demais lá o crânio e entediam de exercícios iguais por rotina de obediência nas voltas num campo (a roer coisas quando o doninho dá voltas e volta da rotina nas ordens sempre secas nas idas as voltas neles repetidas aos treinos)

Saúde (Anos aos 10 no max de 14).

• Geneticamente neles do reduzido grupo lá as poças dos AWS no planeta (É raro neles isso de muita procriação em massas de canil industrial lá da america) há saúdes fortes puras por lá mas podem falhar lá a retinopatias nos globos e bofes neles nisto: Ancas aos mais ativos! E eles as vezes perdem pelugem e pêlos do seu curlinho lá no peito que a cosmética é algo na derme de feio visualmente as vezes de se olhar porem pra sua vida aos pêlos ali das patas a menos não dói neles. E muito do limpar ali atenciosos em fungos o orelhão de caídas deles! Fechadas a sujidade nelas dos lagos lamacentos acumulam as dezenas ali!

Tens perfil e quintais pra ter as corujas destas nadadeiras raras American Water Spaniel pra você?

(Quer pescaria as lagoas aos finais semanas a ele se soltar atrás e os resgates todos ou brincadeiras longas de bola ali no meio num dia neles). (Nãos a querer silêncios absoutuos de apartamento a paredes estreitas que as vizinhanças queixem se do barulho neles!).