El Coonhound Negro y Fuego es un verdadero original americano. Es un cazador especializado, criado para rastrear y subir a los árboles a los mapaches (de ahí el nombre “Coonhound”) en los densos bosques de las Montañas Apalaches. Con sus orejas largas y aterciopeladas, ojos conmovedores y voz profunda y retumbante, es la imagen del sabueso clásico: un perro que parece haber salido de una canción popular o una pintura de Norman Rockwell.

Pero no dejes que la expresión soñolienta te engañe. Cuando está en el rastro, es incansable. Seguirá un rastro por millas, a través de pantanos, zarzas y noches oscuras como boca de lobo, aullando con un sonido que envía escalofríos por la columna vertebral de cualquier mapache (o vecino). En casa, sin embargo, es un gigante gentil al que nada le gusta más que acurrucarse junto al fuego (o en el sofá, si lo dejas) y dormir durante 18 horas seguidas. Es un perro de dos modos distintos: cazador implacable y teleadicto profesional.

Historia y Origen: El Cazador Nocturno

El Coonhound Negro y Fuego se desarrolló en el Sur de Estados Unidos a finales del siglo XVIII. Es una de las pocas razas que es genuinamente “Hecha en los EE. UU.”.

• El Perro del Pionero: Los hombres de la frontera y los colonos que atravesaban las Montañas Apalaches y Ozark necesitaban un perro que pudiera rastrear animales por la noche. Cruzaron el Bloodhound (por su legendaria nariz y hueso) con el Foxhound de Virginia Negro y Fuego (por velocidad y resistencia).
• La “Nariz Fría”: El resultado fue un perro que podía seguir un rastro “frío”, uno que tiene horas o incluso días, y seguirlo hasta que la presa fuera subida a un árbol. A diferencia de los Foxhounds, que cazan en manadas y matan a la presa, el Coonhound trabaja solo o en parejas y aúlla en la base del árbol hasta que llega el cazador.
• Reconocimiento: El Negro y Fuego fue el primer coonhound en ser reconocido por el AKC como una raza separada en 1945. Si bien hay seis razas de coonhound (incluyendo el Bluetick, Redbone y Treeing Walker), el Negro y Fuego a menudo se considera el más tradicional. Fue defendido famosamente por hombres de la frontera como Daniel Boone.

Características Físicas: Construido para la Resistencia

El Negro y Fuego es un sabueso grande y poderoso. Cubre terreno sin esfuerzo con un paso rítmico y de extremidades sueltas. Está construido para la fuerza y la resistencia, no para la velocidad explosiva.

• Altura: Machos 64-69 cm; Hembras 58-64 cm.
• Peso: Machos 29-50 kg; Hembras 25-41 kg.

Rasgos Distintivos

• Las Orejas: La marca registrada de la raza. Son largas, de inserción baja y suaves como el terciopelo. Cuelgan en pliegues elegantes, enmarcando la cara. Cuando el perro rastrea, las orejas barren hacia adelante, ayudando a llevar los olores hacia la nariz.
• La Cabeza: Limpiamente modelada con un occipucio prominente (la protuberancia en la parte posterior del cráneo). La piel es suelta y arrugada, dándole una apariencia pensativa.
• Los Ojos: Redondos y oscuros (avellana a marrón oscuro). La expresión es suplicante, suave y amigable.
• El Pelaje: Corto pero denso para soportar zarzas y noches frías. Tiene un brillo natural.
• El Color: Negro carbón con ricas marcas de color fuego sobre los ojos (semillas de calabaza), a los lados del hocico, pecho, piernas y nalgas. Las marcas son distintas y simétricas.
• La Voz: Tiene un aullido profundo y musical que se transmite por millas. No es un ladrido; es una canción.

Temperamento y Personalidad

Los Negros y Fuego son famosamente tranquilos en interiores, pero tienen una racha obstinada de una milla de ancho.

El Teleadicto

En el interior, se contentan con dormir todo el día. Generalmente son buenos con los niños, tolerantes a los tirones de orejas y se llevan bien con otros perros. No son agresivos. De hecho, si un ladrón irrumpiera, un Negro y Fuego probablemente levantaría la cabeza, aullaría una vez y volvería a dormirse.

La Nariz Manda

Pero afuera, la nariz manda. Si captan un olor (un conejo, un ciervo, un sándwich olvidado), se han ido. Son trabajadores independientes que fueron criados para seguir un rastro solos, a millas de distancia de su dueño. Esto significa que están acostumbrados a tomar sus propias decisiones. “Ven” es una sugerencia, no una orden.

El Aullador

Son vocales. Aullarán a las sirenas, ruidos extraños o simplemente porque les apetece. Si bien es hermoso en el bosque, es posible que tus vecinos no aprecien un concierto a las 3 a.m. También son conocidos por “hablar” con sus dueños con gruñidos y gemidos.

Necesidades de Entrenamiento y Ejercicio

Ejercicio: El Corredor de Maratón

El Negro y Fuego necesita ejercicio de moderado a alto.

• Diario: Una caminata larga con correa o una carrera en un área cercada de forma segura. Es un gran compañero de senderismo (con correa).
• Caza: Si cazas, genial. Si no, prueba el trabajo de olfato o las pruebas de rastreo. Necesita usar su nariz para ser feliz.
• Restricción: Nunca confíes en él sin correa en un área no cercada. Ninguna cantidad de entrenamiento puede anular 200 años de instinto para seguir un rastro.

Entrenamiento: El Pensador Independiente

Es inteligente, pero no es un Border Collie.

• Motivación Alimentaria: Es un sabueso. Le encanta comer. La comida es el único idioma que habla con fluidez.
• Paciencia: No esperes obediencia instantánea. Te mirará, pensará en ello, comprobará si tienes una golosina y luego tal vez cumpla.
• Llamada: Difícil. Usa siempre una línea larga.

Salud y Esperanza de Vida

Los Coonhounds Negros y Fuego son generalmente saludables, viviendo de 10 a 12 años.

• Infecciones de Oído: Sus orejas largas y pesadas atrapan la humedad y la cera. La limpieza semanal es obligatoria para prevenir infecciones por hongos y bacterias.
• Displasia de Cadera: Común en razas grandes.
• Hinchazón (Vólvulo Gástrico): Los perros de pecho profundo están en riesgo. Alimenta con comidas más pequeñas y usa un tazón de alimentación lenta.
• Problemas Oculares: El ectropión (párpados caídos) puede acumular escombros. También pueden ocurrir cataratas.

Aseo y Cuidados

El Negro y Fuego es de bajo mantenimiento en el departamento de aseo.

• Cepillado: Un masaje semanal con un guante de sabueso o un guante de goma eliminará el pelo muerto y mantendrá el pelaje brillante.
• Muda: Muda moderadamente durante todo el año.
• Olor a Sabueso: Los sabuesos tienen un aroma almizclado distintivo. No es desagradable, pero es notable. El baño ayuda, pero es parte del paquete.
• Baba: Puede babear, especialmente después de beber o si huele comida.

¿Es un Coonhound Negro y Fuego Adecuado para Ti?

El Negro y Fuego es un compañero maravilloso y tranquilo para la persona adecuada.

Sí, si:

• Quieres un perro relajado y gentil. Aprecias un perro que se relaja.
• Tienes un patio cercado de forma segura. Una cerca física, no una invisible.
• Eres paciente con la terquedad. Tienes sentido del humor.
• Amas el aspecto de sabueso. Encuentras las orejas irresistibles.
• Eres un caminante/excursionista activo. Disfrutas de caminatas largas y olfativas.

No, si:

• Quieres un perro sin correa. Se escapará.
• Vives en un apartamento con paredes delgadas. El aullido hará que te desalojen.
• Quieres una casa prístina. Habrá pelo de perro, algo de baba y un olor a sabueso.
• Quieres un perro que obedezca al instante. Tiene su propia agenda.

Para la persona que aprecia a un perro con historia, corazón y una nariz que sabe, el Coonhound Negro y Fuego es un amigo leal, amoroso y profundamente conmovedor que te cantará la canción de su gente.