El Setter Inglés es ampliamente conocido como el “Caballero del Mundo Canino”, y por una buena razón. Con su pelaje sedoso y fluido, cabeza cincelada y disposición de modales suaves, encarna la gracia y la dignidad. Pero no dejes que su aspecto elegante te engañe: debajo de ese hermoso exterior late el corazón de un cazador robusto e incansable.
Es un perro de caza de principio a fin, criado para cubrir grandes distancias en los páramos de Inglaterra. Sin embargo, cuando el trabajo del día termina, se transforma en el “perro de sofá” definitivo, contento de apoyar su pesada cabeza en tu regazo y mirarte con ojos de adoración. Para la familia activa que quiere un perro que sea hermoso, cariñoso y atlético, el Setter Inglés es una opción atemporal.
Historia y Origen: 400 Años de Perfección
El Setter Inglés es una de las razas de perros de caza más antiguas, con una historia que se remonta a más de 400 años en Inglaterra. Antes de la invención de las armas de fuego, los cazadores usaban redes para atrapar pájaros. Necesitaban un perro que encontrara los pájaros y luego se agachara, o “se asentara” (set), en el suelo, permitiendo al cazador lanzar la red sobre el perro y los pájaros. De este comportamiento de agacharse proviene el nombre “Setter”.
Laverack vs. Llewellin
En el siglo XIX, dos criadores refinaron el Setter Inglés moderno:
- Edward Laverack: Se centró en la belleza y el ring de exposición. Los perros más grandes y de pelaje con plumas que se ven hoy en las exposiciones caninas a menudo se llaman “Setters Laverack”.
- R. Purcell Llewellin: Comenzó con los perros de Laverack pero los crió estrictamente para el rendimiento en el campo. Los perros de caza más pequeños y rápidos a menudo se llaman “Setters Llewellin”. Hoy en día, la raza todavía tiene esta división entre “tipo de exposición” (más grande, más pelaje) y “tipo de campo” (más pequeño, menos pelaje, mayor energía).
Características Físicas: La Belleza Belton
El Setter Inglés es un perro elegante y sustancial. Combina fuerza con resistencia.
- Altura: 61–69 cm para machos; 58–66 cm para hembras.
- Peso: 20–36 kg. Las líneas de exposición son generalmente más pesadas que las líneas de campo.
El Pelaje Belton
La característica definitoria de la raza es el patrón de pelaje Belton. Este término, acuñado por Laverack, describe un pelaje blanco moteado de color. No se permiten parches sólidos de color en el cuerpo (aunque los parches en la cabeza están bien). El moteado puede ser:
- Belton Azul: Blanco con motas negras.
- Belton Naranja: Blanco con motas naranjas.
- Belton Limón: Blanco con motas amarillo limón.
- Belton Hígado: Blanco con motas de color marrón oscuro.
- Tricolor: Belton azul con puntos de fuego (tan).
Flecos
El pelaje es plano y sedoso, con largos y hermosos “flecos” en las orejas, el pecho, el vientre, los muslos y la cola. La cola se lleva a nivel de la espalda, con el pelo largo colgando como una bandera.
Temperamento y Personalidad
El Setter Inglés es un amante, no un luchador. Es famoso por su buen carácter.
El Alma Gentil
Es increíblemente dulce y cariñoso. Prospera con la compañía humana y puede ser bastante necesitado. Es un “apoyador”: presionará su cuerpo contra tus piernas o intentará arrastrarse a tu regazo, olvidando que es un perro grande. Generalmente es excelente con los niños y otros perros.
El Compañero de Casa Tranquilo
En interiores, el Setter Inglés suele ser tranquilo y silencioso. No es un caminante frenético como algunos pointers. Mientras haga ejercicio, se contenta con ser una alfombra. Sin embargo, esta calma se evapora en el momento en que sale y huele un pájaro.
La Racha Obstinada
Como muchos perros de caza, es un pensador independiente. Fue criado para trabajar a distancia del cazador, tomando sus propias decisiones. Esto puede traducirse en terquedad en el entrenamiento. No está siendo “malo”; simplemente piensa que sabe más que tú (y si se trata de pájaros, probablemente sea así).
Necesidades de Entrenamiento y Ejercicio
Ejercicio: Mucho Correr
Esta es una raza deportiva de alta energía.
- Necesidades Diarias: Una carrera larga, una caminata o una sesión de juego vigorosa es obligatoria. Necesita estirar las piernas.
- Vallado: Una valla segura es esencial. Si atrapa un olor, lo seguirá hasta el próximo condado. No tiene sentido de la carretera.
Entrenamiento: Manos Suaves Requeridas
El Setter Inglés es un alma sensible.
- Refuerzo Positivo: Se marchita bajo una corrección dura. Si le gritas, te mirará con ojos trágicos y se cerrará. Usa elogios, golosinas y juguetes.
- Instinto de Caza: No puedes entrenar el instinto de caza fuera de él. Debes manejarlo (correas, líneas largas).
- Llamada: Entrenar una llamada confiable es el mayor desafío. Comienza temprano y practica a menudo, pero nunca confíes plenamente en él sin correa en un área no contenida.
Salud y Vida Útil
El Setter Inglés típicamente vive de 11 a 12 años. Son generalmente saludables, pero existen preocupaciones genéticas.
- Displasia de Cadera y Codo: Común en razas grandes.
- Sordera: El gen responsable del pelaje blanco y el moteado está relacionado con la sordera. Idealmente, los cachorros deben someterse a la prueba BAER.
- Hipotiroidismo: Puede causar aumento de peso y problemas de pelaje.
- Alergias: Las alergias cutáneas pueden ser comunes.
Aseo y Cuidados
Ese hermoso pelaje requiere compromiso.
- Cepillado: Necesita ser cepillado al menos 3 veces por semana para prevenir nudos, especialmente en los flecos.
- Recorte: El pelo de los pies puede crecer salvajemente, convirtiendo sus patas en pantuflas que se deslizan en pisos de madera. Recorta el pelo entre las almohadillas.
- Orejas: Sus orejas largas y pesadas atrapan la humedad. Límpialas semanalmente para prevenir infecciones desagradables.
- Baba: Aunque no es un mastín, algunos Setters pueden ser un poco babosos después de beber o cuando piden comida.
¿Es un Setter Inglés Adecuado para Ti?
El Setter Inglés es un perro de gran belleza y aún mayor corazón.
Sí, si:
- Eres una persona activa. Quieres un compañero de senderismo o carrera.
- Quieres un perro familiar gentil. Es increíble con los niños.
- No te importa el aseo. Disfrutas cepillando a un perro.
- Tienes un patio cercado.
No, si:
- Vives en un apartamento. Es demasiado grande y activo.
- Quieres un perro guardián. Probablemente le mostrará al ladrón dónde está la plata.
- Quieres un perro sin correa. Su nariz gobierna su cerebro.
- Eres un fanático del orden. Muda, trae barro en sus plumas y podría babear un poco.
Si puedes proporcionar el ejercicio y el aseo, el Setter Inglés te pagará con toda una vida de gentil devoción. Es un perro que agrega gracia a cada habitación en la que entra y alegría a cada día que comparte contigo.