O Airedale Terrier é o maior de todas as raças de terriers, o que lhe valeu o título de “Rei dos Terriers”. Ele destaca-se muito acima dos seus primos, tanto em sentido literal como figurado. Com o seu pelo duro, pernas longas e passada confiante, ele é a imagem da elegância atlética.

Mas o Airedale é mais do que apenas uma cara bonita. É um cão de trabalho versátil. Originalmente criado para caçar lontras nos rios de Yorkshire, ele já fez de tudo: trabalho policial, mensageiro de guerra, cão-guia e animal de estimação adorado pela família. É inteligente, engraçado e cheio de caráter. Contudo, é também um terrier dos pés à cabeça — combativo, teimoso e sempre pronto para um desafio.

História e Origem: O Terrier das Margens D’água

O Airedale é originário do Vale do Aire, em Yorkshire, Inglaterra. Em meados do século XIX, os homens da classe trabalhadora queriam um cão que conseguisse caçar lontras nos rios e ratos em terra. Eles precisavam de um cão com a determinação de um terrier, mas com a capacidade nadadora e o faro de um sabujo.

Para criar este super-cão, cruzaram o Old English Black and Tan Terrier (agora extinto) com o Otterhound. O resultado foi um cão grande e de pelo cerdoso, conhecido como o Waterside Terrier (Terrier das Margens) ou Bingley Terrier. Eram cães duros, inteligentes e incansáveis.

A raça foi refinada e renomeada para Airedale Terrier em 1878. A sua versatilidade rapidamente chamou a atenção dos militares. Durante a Primeira Guerra Mundial, os Airedales serviram com distinção como mensageiros, sentinelas e cães de ambulância. Um famoso Airedale chamado Jack correu através de uma barragem de fogo inimigo para entregar uma mensagem que salvou o seu batalhão, apesar de gravemente ferido. Morreu pouco depois de completar a sua missão e foi condecorado a título póstumo com a Cruz Vitória (o equivalente para animais).

Na América, a bravura e a lealdade do Airedale tornaram-no um favorito entre presidentes. Theodore Roosevelt, Calvin Coolidge e Warren Harding foram todos donos de Airedales.

Características Físicas

O Airedale é um terrier grande e robusto com uma constituição quadrada e equilibrada.

• Altura: Machos ~58 cm (23 polegadas); Fêmeas um pouco menos.
• Peso: 23-32 kg (50-70 libras).

Traços Distintivos

• Cabeça: Longa e plana, com um ligeiro stop. As orelhas têm forma de V e dobram-se para os lados.
• Olhos: Pequenos, escuros e cheios do fogo dos terriers.
• Pelagem: Densa, dura e de arame. Fica rente ao corpo. O subpelo é mais macio.
• Cor: Preto e castanho amarelado (tan). A “sela” (dorso) é preta ou grisalha (grizzle), enquanto o resto do cão (cabeça, orelhas, pernas) é castanho.
• Cauda: Inserção alta e portada alegremente, mas não por cima das costas. Tradicionalmente amputada, mas hoje é comum ter a cauda natural.

Temperamento e Personalidade: Um Cão que Pensa

O Airedale não é um cão para qualquer um. É inteligente, independente e às vezes dominador.

O Comediante

Os Airedales têm um sentido de humor lendário. São brincalhões e marotos. Se se rir de algo que eles façam, vão repeti-lo para sempre. Dão-se muito bem com crianças que consigam lidar com a sua brincadeira irrequieta.

O Protetor

São destemidos. Embora geralmente amigáveis com as pessoas, não recuarão perante uma ameaça. Dão excelentes cães de guarda e protegerão a sua família com a própria vida, se for necessário.

O Dominante

Podem ser dominantes com outros cães. A socialização precoce é crítica para prevenir agressividade. Têm um forte instinto de presa e podem perseguir gatos ou animais mais pequenos.

Necessidades de Exercício e Treino

Exercício

O Airedale é um cão ativo.

• Diariamente: Uma caminhada longa, uma corrida ou um jogo vigoroso de ir buscar (fetch) é obrigatório. Um Airedale cansado é um bom Airedale.
• Desportos: Eles destacam-se no agility, obediência e até em desportos de proteção (Schutzhund). Eles precisam de um trabalho.

Treino

O treino de um Airedale exige paciência e sentido de humor.

• Inteligência: Aprendem rapidamente mas ficam aborrecidos facilmente. Exercícios repetitivos farão com que desistam. Mantenha as sessões divertidas e variadas.
• Teimosia: Se eles não virem qual o objetivo, não o farão. Tem de ser um líder firme e consistente, ou eles vão mandar em si.
• Escavar: Eles são terriers. Adoram escavar. Dê-lhes um local próprio no quintal ou prepare-se para perder os seus canteiros de flores.

Saúde e Esperança de Vida

Os Airedales são cães geralmente robustos, vivendo de 11 a 13 anos.

• Displasia da Anca: Como muitas das raças grandes, são propensos a ter problemas de anca.
• Hipotiroidismo: Pode causar ganho de peso e problemas de pele.
• Torção Gástrica (DVG - Dilatação Vólvulo Gástrica): Cães de peito profundo correm esse risco.
• Alergias: Alergias de pele são comuns e podem ser desencadeadas pela comida ou pelo ambiente.
• Cancro: Infelizmente, o cancro é uma das principais causas de morte em Airedales mais velhos.

Higiene e Cuidados

O pelo do Airedale solta-se (cai) relativamente pouco, mas dá trabalho.

• Hand-Stripping (Arrancar pelo à mão): Para o manter adequado para a exposição (pelagem dura de arame), o pelo morto tem de ser extraído manualmente várias vezes por ano. Isto exige muito trabalho.
• Tosquia: A maioria dos donos opta por tosquiar o pelo. Isto torna a pelagem mais macia e com cor mais clara, mas é muito mais fácil de manter.
• Escovagem: Uma vez por semana ajuda a mantê-lo limpo e reduz a queda de pelos.
• Barba: A barba fica molhada e suja quando eles comem ou bebem. Espere ter de a limpar diariamente.

Nutrição

Os Airedales têm bons apetites.

• Qualidade: Dê uma ração comercial de boa qualidade e apropriada para a sua idade e nível de atividade.
• Torção Gástrica: Para ajudar a prevenir tal condição, divida o total da porção de refeição do dia em refeições bem menores. E impeça a alta energia logo após que seu lindo dog coma.

O Airedale Terrier é o Cão Certo para Si?

O Airedale é um cão magnífico, mas é um monte de cão.

Sim, se:

• É uma pessoa ativa que requerendo e precisando parceiros bem focados.
• Conhecerá muito bom e de humor inteligente com alta e ampla tenacidade mental (focar de verdade o treinamento com ele de jeito lúdico e claro).
• Gosta destas companhias sempre a fazer-lhe muita risada.

Não, se:

• Você exige do amigo quatro patas alta destreza sumária nas práticas normais. Eles aborrecem rápido da simples obediência fútil em frente dele (não farão “ficar”, por estar, entende).

Com ele não falha a brincadeira alegre. É verdadeiramente majestoso o grande Rei dos Terrier todos.